2019年7月21日 | 虫園芸・ガーデニング

アオムシが発生する原因とは？アオムシの退治方法と予防方法

アオムシは絵本のモチーフになっていることもあり、親しみのあるかわいいイメージがありますが、実生活においてはキャベツやブロッコリーを穴だらけにしてしまうといった困った一面も。実際、買ってきた野菜にアオムシがついていたという経験をお持ちの人も多いのではないでしょうか。

野菜を育てる立場の人たちにとっては、アオムシの被害は深刻です。そこで今回は、大切な野菜をアオムシから守る対策について紹介します。

アオムシの生態

アオムシの他にも、イモムシやケムシなど似たような形態の虫がいますが、その違いはどこにあるのでしょうか。大きな分け方として、アオムシ（青虫）は、モンシロチョウ、スジグロシロチョウの幼虫で、体長は約4cmの長い毛で覆われていない緑色の虫のこと。

イモムシ（芋虫）はチョウやガの幼虫で、毛のないものの総称です。尾端に一本の角があり、体に斑紋があります。ケムシ（毛虫）はチョウやガの幼虫のうち、毛やトゲが生えているものの総称です。多くは褐色または黒色をしています。

アオムシはモンシロチョウの幼虫

アオムシは蝶の幼虫、中でもシロチョウ科に代表されるため、一般的にアオムシと言った場合、多くはモンシロチョウの幼虫を指します。これに対し、ケムシは蛾の幼虫と思っている人も多いようですが、なかには蛾の幼虫のアオムシや蝶の幼虫のケムシもいます。

発生時期・寿命

成虫のモンシロチョウは3月後半から11月頃まで、北海道から九州まで日本全国どこでも見ることができます。蝶になってからの寿命はおよそ1ヵ月半～2ヵ月程度。その間に雄と雌が出会い、産卵します。卵はおよそ1週間でふ化してアオムシに。

モンシロチョウの産卵は春～初夏にかけて最も多く、真夏には少なくなって秋にまた増えます。そのサイクルからアオムシが発生する時期は、4月〜6月と9月〜11月頃となっています。

卵→幼虫→蛹→成虫（蝶）

モンシロチョウの卵はラグビーボールのような形をした、白い1～2mm程度のものです。1ヵ所に複数の卵を密集させて産みつける虫もいますが、モンシロチョウは1つの葉に対して卵1個が基本。ひとつ産みつけては別の葉に移動して産卵を繰り返し、一日に10～100個の卵を産みつけます。

これは、モンシロチョウがもともと小型のアブラナ科の植物を食草としていたため、卵をまとめて産みつけてしまうと兄弟同士でエサの取り合いになり、共倒れになる可能性があるためと言われています。

産卵から1週間程度でふ化しますが、ふ化したばかりの幼虫（アオムシ）は淡い黄色をしていて、緑色の葉を食べることで緑色になっていきます。脱皮をするたびに大きくなっていき、4回目の脱皮を終えると体長は30～40mm程度まで成長します。そして2週間ほどで蛹になる準備として、野菜の茎や枝に体を固定します。暖かい時期だと1週間程度で成虫（蝶）になりますが、寒い時期に蛹になった場合は蛹のままで越冬し、暖かくなってから成虫になります。

体長の変化

アオムシは脱皮を繰り返すことで体が大きくなり食欲も増していきますが、ここでは、脱皮した回数の段階ごとに見られるアオムシの体長の変化について紹介します。また、明確な定義はありませんが、ふ化したばかりは「1齢幼虫」とし、脱皮を繰り返すごとに齢が増え、4回脱皮したのちに蛹になり、成虫（モンシロチョウ）になります。

1齢幼虫
卵からかえった段階で体長は3～5mm。卵の殻を食べ、葉も食べはじめます。

2齢幼虫
1度目の脱皮を行った段階で体長は5～10mmに成長。

3齢幼虫
2度目の脱皮を行った段階で体長は10～18mmに成長。

4齢幼虫
3度目の脱皮を行った段階で体長は18～30mmに成長。

5齢幼虫
4度目の脱皮を行った段階で体長は30～40mmに成長。やがて自分の体に糸をかけて蛹に。この段階は「終齢幼虫」とも呼ばれます。

成虫
蛹の殻を破って、モンシロチョウが姿を現します。

アオムシの発生原因

アオムシは、アブラナ科の野菜を好み、キャベツ、アブラナ、ブロッコリー、コマツナ、カブ、ハクサイ、カリフラワー、チンゲンサイ、ルッコラなどさまざまな野菜に発生します。

アオムシがアブラナ科の野菜に発生するのは、野菜に含まれるある成分が関係しています。アブラナ科の野菜には、昆虫を寄せつけないためや病気を対処するための成分として「カラシ油成分」を含んでいます。これは大根などを食べたときに感じるあの辛味成分のことで、モンシロチョウはこのカラシ油成分の香りを嗅ぎ分けてアブラナ科の野菜にやってきます。