2018年2月5日 | お役立ち情報
桃の節句は女子のお祭り
桃の節句は、５節句の一つです。
５節句とは、旧暦で人日(じんじつ)（正月7日）・上巳(じょうし)（3月3日）・端午(たんご)（5月5日）・七夕(しちせき)（7月7日）・重陽(ちょうよう)（9月9日）。
この中の上巳の節句が、桃の節句と言われるようになりました。
元をたどれば中国の「上巳の節句」つまり、３月の初めての巳（み）の日から来ています。そしてこれは旧暦での話であり、現代で言えば４月３日。まさに桃の花咲く頃とあって「桃の節句」と言われ始めたようです。
中国では、上巳（じょうし・じょうみ）の日に、川で身を清め、お祓いをしたあとに「宴」を行う習慣がありました。
これが平安時代日本に伝わり、宮中の「人形遊び」と結びついて「流し雛」へと発展したともいわれています。
ひな祭りは女の子のお祭り
中国からこの行事が伝わる以前から、平安貴族の社会では「雛（ひいな）遊び」 と言われるものがあり、平安時代中期には盛んに行われていたとされています。「ひいな」（ひな）とは、小さくかわいいもの、という意味があり、今でいう「ままごと」のようなもの。大人の遊びから、だんだんと女の子のイベントになっていったようです。
現在のように、何段も重ねた豪華な「ひな壇」を用意するようになったのは江戸時代に入ってからのこと。
京都の御所で盛大な「ひなまつり」が催され、それが江戸の武家に広まり、さらには庶民の間にも拡がっていったとされています。一説には江戸幕府が３月３日を「桃の節句」と定め、雛遊びや雛人形の定着とあいまって、この日が女の子の祭りとして定着していったとも言われています。
それ以降、現代につながっているように女の子の健やかな生長を願う「祭り」として全国に定着していったわけです。
ひな祭りに飾るもの
雛人形や雛飾りは、その人形（ひとがた）や流し雛に女の子の穢れをのせて災厄を身代わりになって、引き受けてもらうためのものでもあります。また、これは、厄払いの意味があるので一夜飾り（直前に飾りすぐに片付けること）は避けるべきだとされており、遅くとも2月の中旬過ぎには飾っておくべきだと言われているのです。
また、桃の花には「魔除け」や「長寿」のパワーがあるとされていました。中国では上巳の節句には、桃の花を愛で、桃の花を漬けたお酒を飲み、桃の葉が入ったお風呂に入って邪気祓いを行っており、また旧暦の3月3日はちょうど桃の花が咲くころだったことから、ひな祭りに桃の花が飾られるようになったそうです。ひな祭りを別に「桃の節句」と呼ぶのは、こうしたことも理由の一つです。
ひな祭りには、ちらし寿司と蛤のお吸い物。これには理由がある！
皆さんのご自宅でも、ひな祭りには「ちらし寿司」と「蛤のお吸い物」というお宅も多いのではないかと思いますが、これにはきっちりとしたいわれがあります。
ちらし寿司には、海老、ハス、豆などの具材が綺麗にトッピングされてますよね。海老は、赤色は生命力を表し、また腰が曲がるまで長生きできるようにと長寿を願い、ハスは先がよく見えて先見性を失わないようにと、豆は、健康で豆に働けるようにとの願いが込められています。
蛤は、いわゆる二枚貝で、平安時代の「貝合わせ」という遊びもあるように、もともとの蝶番（つがい）でないとあわないことから、素敵な男性と出会い、一生添い遂げられるように、との願いを込めたものといわれています。女性の美徳と貞節を象徴する貝ともいわれているようです。
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